许多橡胶遇油会发生膨胀，或因工作油液中所含的添加剂作用而加速劣化。如果材料在介质中体积膨胀太大，或性能明显劣化，说明这种材料不适用此介质。所以液压气动密封材料选用时，首先考虑材料与密封介质是否相容。气动密封要考虑对润滑剂的抗耐性能。

液压气动用密封材料要求弹性好、可被拉伸、耐高压、耐磨、摩擦系数低，这些都可用材料的力学性能来反映。机械强度的测定比较容易，也是其他材料性能试验的基础。所以被作为最基本的材料性能指标。合成橡胶和塑料的力学性能，一般要考虑硬度、拉伸强度、耐磨性、弹性、伸长率等指标。

A硬度

硬度指材料表面抵抗塑性变形或破裂的能力，同时硬度与强度有某种近似的关系，硬度低的材料表现出受力变形的柔顺性。橡胶材料的硬度通常以邵氏A表示。液压用密封材料，必须承受油压力，高压力可使材料过度变形，甚至从密封间隙中挤出而致密封失效。硬度越高耐压能力越强。而硬度低对提高密封性具有有利的影响。

一般来说，硬度低动摩擦系数低；而对启动摩擦却有相反的作用。耐磨性与硬度有关，硬度高耐磨性强。

B拉伸强度与伸长率

硬度和拉伸强度反映材料抵抗变形的能力，密封性与此有密切关系。该指标也直接影响密封件的安装性能。伸长率影响密封件的安装性能。

C弹性

密封材料的弹性对密封性极为重要。由于弹性使材料受压后产生一个回弹力，挤压型密封如O形圈就是靠密封材料的回弹力获得初始密封压紧力；唇形密封件如Y形圈，其结构有利于流体压力的自密封性，理论上压缩变形即使为零，在流体压力下也能密封。弹性可以用回弹力来度量，在同样的变形率下，弹性大回弹力就大。弹性随温度变化而变化，同一材料在不同温度下的弹性不同。

D压缩永久变形

密封件是因其在密封槽中有一定的压缩变形，靠变形回复力而获得密封能力的。由于密封用的橡胶是弹性材料，长时间受压会有不可回复的永久变形。初期设定的回弹压紧力经长时间的使用后，会因其产生永久变形而逐渐丧失，最终出现泄漏，所以材料的耐压缩永久变形性能，是衡量密封寿命的指标。橡胶、塑料类高分子材料的压缩永久变形不仅与温度和受力大小有关，还与变形量、变形时间有关。

E耐磨性

对于动密封而言，耐磨性也是材料寿命的指标。材料的耐磨性一般用磨损试验进行测试，即用一定时间的磨损量来衡量。实际的磨损是一个复杂的过程，受润滑状态、密封表面的粗糙度、介质、工作压力、载荷、滑动距离、运动速度以及温度等使用条件的影响而变化。从材料的因素看，不同种类材料耐磨性不同。材料越硬，越耐磨，此外还与抗张强度与关。

F摩擦系数

动密封低速运动时，摩擦阻力是引起运动不平稳的主要原因，对元件和系统性能造成了不良影响，所以对动密封来说，摩擦性能是重要的性能之一，摩擦系数是摩擦性能的一个评价指标。橡胶的摩擦系数较大，但对于液压密封用橡胶来说，单独考察材料摩擦系数没有太大意义，这是因为密封在运动状态时，通常处于工作油液或润滑剂参与的混合润滑状态。

G疲劳强度

橡胶的耐疲劳强度较强，但使用时也不能完全忽视疲劳破坏。运动用密封，特别是有震动的场合，密封件形状反复改变，要注意密封件的疲劳损坏。对摩擦力影响较为敏感的气动密封中，为了降低摩擦阻力，多将密封件制成易于变形的形状，如果润滑状况恶化，密封件将会反复变形，出现疲劳。所以，这种情况下，掌握材料的疲劳强度很重要。

橡胶材料受热会加速材料的老化，表现出弹性降低，硬度、拉伸强度等变化明显。严重热老化还会发生龟裂。橡胶的高温劣化是化学变化，这一劣化过程需要一段时间，短时间内尚可使用。一旦热老化严重，即使恢复到常温，也不能获得原有的橡胶弹性，密封失效。橡胶材料的耐热性可由空气老化试验得到。

橡胶在低温下分子运动被冻结，发生硬化失去弹性，会导致密封件性能降低。低温时发生的硬化是暂时的，一旦回复到常温，弹性能够恢复。

老化是指高聚物在加工、储存和使用过程中，由于各种因素的作用，性能随时间不断劣化，逐渐丧失使用价值的现象。对于橡胶通常表现为变硬、变脆、失去弹性；对于塑料表现为褪色、失去光泽和开裂。这一过程是不可逆的，材料老化导致密封件失效。

透气性是指气体对材料的透过性。对气动和真空密封有较大影响。